五代サリー伯爵ウィリアム・ド・ワレンヌはアメリ・ド・ワレンヌと三代サリー伯爵ウィリアム・ド・ワレンヌの娘イザベルの間の子である。彼の父アメリは彼に北リンカシャーのアップルビー荘園を与えた。
ド・ワレンヌは1199/5/27のジョン王戴冠式に出席した。
1204年ノルマンディーがフランスに奪われた際、彼のノルマンディーにおける領地も失われた（彼は1202年にガスコーニュの統監となっていた）が、ジョン王により補償としてグランサムとスタンフォードを与えられた。
彼が得た最初の公職は1204～1206年の間の五港長官だった。彼はまた、1208～1213年にウェールズ国境守備長官の地位にも就いた。
ウィリアムはジョン王（ウィリアムは王の従兄弟であった）が諸侯と対立し諸侯がフランス王太子をイングランド王に招聘した際もジョン王を支持し続けた数少ない諸侯の一人であり、マグナ・カルタへの署名をジョン王に助言した人々の一人とされる。
国王が引き起こした絶望に彼の忠誠が揺らいだのはほんの数回だけだった。
1217年3月、ウィリアムは若き王ヘンリー三世を支持してイングランドへの忠誠を証明し、ソールズベリー大聖堂の建設を担った。
1200～1208年および1217～1226年の間、彼はサリー州長官を務めた。
1214年彼は再び五港長官に指名された。
ウィリアムは1225/10/13にモード・マーシャルと結婚。彼らには息子と娘が一人づつ生まれた。息子ジョンは父の伯爵位を相続、一方娘イザベルは五代アランデル伯爵ヒュー・ドービニーと結婚した。
ウィリアムは二代アランデル伯爵ウィリアム・ドービニーの娘であるもう一人のモード（マティルダ）と結婚（子供はなかった）していた可能性があるかもしれない。